Unas piezas de Lego tocan la guitarra mejor que tú

Parece ser que Skynet está a la vuelta de la esquina. A las pruebas me remito:

Aún nos queda la esperanza de que sea fake.

Ya de paso os dejo esta otra marcianada hecha por el hijo del dueño de la fábrica de los lego, espero. Atención a la parte del básket.

sILICON vALLEY... uNA vISIÓN mUY pERSONAL

Hola sukarrats, recientemente he estado de viaje por la costa Oeste de los EEUU y no quise perder la oportunidad de visitar alguno de los sitios más icónicos del Silicon Valley en busca de inspiración. 

Partiendo de SanFrancisco, con un Challenger de alquiler (tenía que decirlo), y tras una hora de denso tráfico me planté en la Universidad de Stanford. Lo primero que pasó por mi cabeza al atravesar el gigantesco cartel de "Welcome to Stanford" fue "Oh my god!, quiero quedarme a estudiar aquí". Nunca había visto un campus universitario de esta entidad. Amplio, edificios de estilo medieval, cesped por todas partes, los estudiantes y profesores desplazándose intérnamente con bicicleta... la tienda de la Universidad era el doble de grande que el Abacus de mi barrio. Allí podía comprarse el kit básico de Nerd, con el lema "los Nerd dominarán el mundo", y es que Stanford, lejos de ser conocida por sus éxitos deportivos, tiene el honor de haber sido casa de 58 premios Nobel... a 12 de los 70 de la Universidad de Berkeley, en la vecina SanFrancisco... os lo podéis imaginar? Era el segundo día de clases y se notaba la excitación en la cara de los estudiantes que cruzaban el campus en busca de su clase o escuchaban los cantos de sirena de las hermandades. 

Curiosamente en uno de los paneles informativos había un anuncio donde se ofrecía vivir y estudiar en Barcelona. Para acceder a este programa había que haber completado unos cursos de catalán y castellano que ofrecía la propia universidad en su programa de lenguas. Y es que Europa y Barcelona tiran mucho.

Y ya que he hablado de Berkeley, diré que me quedé con ganas de verla y es que en estos viajes el tiempo es una limitación. Fue allí donde Clifford Stoll, un astrónomo reciclado a informático, fue capaz de desenmascarar la primera red de hackers. Todo lo cuenta en una apasionante novela, cuya lectura os recomiendo El Huevo de Cuco.

Siguiente parada Los Altos, el 2066 de la Crist Dr ... el garaje más famoso de la historia, hogar de los Jobs y donde su hijo adoptivo Steve pasó la adoslescencia. Y por qué digo que es el garaje más famoso de la historia, pues porque fue allí donde Steve Jobs junto a su amigo Steve Wozniak fundaron Apple, allí también es donde soldaron las primeras placas de los Apple I, con ayuda de amigos y familiares. La casa está situada a 20 minutos escasos de Stanford, donde el propio Jobs compaginaba clases de electrónica con sus otras muy curiosas aficiones (os recomiendo leer su biografía autorizada). Años después, Steve volvió a Stanford para leer uno de los discursos de graduación más inspiradores que se recuerdan y que aquí os pongo por si aún queda alguien que no lo haya visto.



Tenía curiosidad en ver la casa, porque en el largo viaje entre Stambul y LosAngeles pude ver la película sobre la vida de Jobs, que también os recomiendo encarecidamente. Intenté comprender las posibles influencias del entorno en su niñez... un vecindario sencillo de clase media americana repleto de casas bajas, jardincitos y árboles, que para nosotros quisiéramos los pobrecitos españoles. Pero clase media de los USA, al fin y al cabo, un sitio muy tranquilo y, como pude leer luego, habitado por numerosos profesionales que trabajaban en las empresas electrónicas del valle, y a los que Jobs y Wozniak consultaban cuando tenían alguna duda. Unos cuantos japoneses pasaron también por allí para llevarse una foto de recuerdo de ese famoso garaje. La casa de Jobs es la que aparece en el medio... delante uno de los cubos en los que se inspiró para diseñar la famosa papelera de reciclaje de los Mac :D

De allí partimos a Mountain View... a Googleplex, la sede de, para mí, la empresa más importante del planeta. Mucho había oído sobre el estilo de trabajo allí y lo que vi sólo hizo que confirmármelo. Lo primero que pensé al llegar, fue "Yo quiero trabajar aquí"... lo mismo que Stanford, pero en empresa. Los trabajadores cruzaban el enorme, repito enorme complejo a lomos de bicicletas con los colores de Google... gente trabajando con su Apple bajo un árbol o jugando al frisbie en las inmensas parcelas de cesped. Curiosamente los portátiles que pude ver eran todos Apple... dónde están los Chrome? Supongo que como dice ese famoso reclamo publicitario: Yo no soy tonto.

Camino del parque de las estatuas de Android, tuve la oportunidad de hablar con un joven asiático que estaba trabajando en Android y lo que me dijo corroboraba el buen ambiente que se respira en esta empresa. Muchos asiáticos y gente muy joven en el campus, por cierto.


Una empresa moderna e innovadora... pero no fueron ni Apple, ni Google la primera empresa del Silicon Valley. Ese honor recae en Hewlett-Packard, HP. Fue en su tiempo muy innovadora y compartía con Google este estilo abierto y relajado. Sólo tenéis que pasaros por SantCugat y ver como era la sede de HP en Barcelona... cómo cambian los tiempos. Parece que Google, como HP en la época, ha entendido que para dominar el mundo hay que alejarse del patrón típico de empresa jerarquizada donde se premia la antigüedad, y el servilismo antes que la creatividad y el entusiasmo.

La última parada de este viaje fue en Cupertino, en el One Infinity Loop, la sede de Apple, un edificio enorme con un gran parque central. Hermético y silencioso era la antítesis de lo que Google es. En mi opinión Apple ha entrado en el patrón clásico de empresa que le impedirá continuar con la innovación que un día le caracterizó... a pesar de ello, está en máximos históricos de su cotización. Tras dar una vuelta y comprobar que ningún empleado perdía el tiempo en su parquecillo dimos por acabada la visita.

Pues esto es el Silicon Valley, localizado a un tiro de piedra de SanFrancisco, y creado a raíz de la visión de futuro de un grupo de profesores de la Universidad de Stanford que quiso apostar por la creatividad de sus alumnos. El Silicon Valley es desde los años 70 la cuna de las empresas tecnológicas que han dado forma al mundo digital tal y como lo conocemos hoy en día. La primera empresa en aparecer al amparo de Stanford fue HP, de la cual hemos hablado antes. Creada en un garaje por William Hewlett y David Packard, dos estudiantes de esa universidad. HP se convirtió en la inspiración de una generación de estudiantes que bajo la creatividad de la era hippie rompió moldes y dio origen a empresas de la talla de Intel, Apple y SUN entre otras. En el siguiente mapa podéis ver dónde están situadas algunas de las empresas más famosas del Silicon Valley. Un área equivalente a ir de Badalona a Calella y que genera casi el doble de PIB que España. 

En resumen, la visita fue muy enriquecedora e inspiradora. La lección está allí y como dijo XC hace 2000 años, el que tenga ojos para ver que vea.

[2015-01-15] Os pongo este interesante vídeo de las conferencias del DevFest 2013 organizado por el GDG de Google. Habla sobre el emprendimiento en Silicon Valley visto por 2 españoles que se fueron allí a hacer las americas http://media.fib.upc.edu/fibtv/streamingmedia/view/2/794

Concurso de Robots

Ayer pude asistir en familia a uno de los eventos de la sexta temporada de la Liga Nacional de Robótica, en el CosmoCaixa. Había dos tipos de competiciones, la de sumo (de naranja), y la de velocidad. Y en el primer caso, había un premio para aficionados y uno para profesionales. Lo que más me gustó fue poder estar en la sala donde los diseñadores ponían a punto su robot, pues podías preguntar todas las curiosidades que tuvieras (tipo de sensores y su situación, cantidad y potencia de los motores, procesador, tipo de ruedas, ...), y éstos te explicaban con mucho entusiasmo, aunque se guardaban algunos detalles (secreto de sumario, supongo). Después de la competición se realizaron talleres para construir un robot propio, pero ya estaban todas las plazas llenas (cachis!!!). Como curiosidad, los robots no profesionales estaban todos basados en la tecnología Arduino. Actividad muy recomendable para los más pequeños. Bueno, os dejo unos vídeos del evento. Mi móvil es el que es y se ven así, sin zoom ni nada, pero es lo que hay. Disfrutad.

En este primer vídeo la competición de sumo para aficionados (son coches suicida). Atentos al detalle "Galáctica":

Comparad la diferencia con los profesionales:

Y finalmente uno de velocidad. Esta prueba consistía en poner dos coches en dos puntos de un circuito. El que primero alcance al otro gana. Os he puesto el vídeo de la prueba que más duró, aproximadamente 3 minutos. Justamente éste es el tiempo que duran las baterías, con lo que unos segundos más y los coches se hubieran parado. Parecen coches de un Scalextric sobre unos raíles, pero en realidad simplemente están siguiendo la línea negra del suelo:

La máquina de hacer agujeros

Leyendo esta entrada en Microsiervos sobre fotografías realizadas por Edgar Martins, me ha llamado mucho la atención la siguiente imagen:

Interior del transportador del cohete Vega

Y es que nos está diciendo que finalmente el Dr. Escariano Avieso, que no sabía yo que trabajara para la ESA, ha conseguido llevar a la realidad su maléfico invento, la máquina para hacer agujeros. Como no todos recordaréis exactamente a cual de sus inventos me refiero, os dejo algunas imágenes al respecto:

Si o no?

Mejoras en realidad virtual

Aquí os dejo un vídeo de un pedazo de sistema para jugar mucho más inmersivamente. Si esto funciona con fluidez tiene que ser toda una experiencia. Se hace avanzar el personaje andando y girando sobre la plataforma, el casco de realidad virtual es el famoso Oculus Rift y completan la interactividad mediante wiimotes.


...y yo aquí jugando al Flappy bird en el movil...

El futuro ya está aquí?

Que es lo que falta para pasar del robot del siguiente vídeo...



... al de éste otro?

FUD (II)

En 2007 colgué unos cuantos ejemplos del FUD de M$ contra Linux. Pues parece que se han dado cuenta de que ya no pintan nada en internet ni en el campo de los browsers y ahora van descaradamente a por Google!

http://www.dailytech.com/Cheeky+Possibly+Illegal+Microsoft+Memorabilia+Trolls+Google+Over+Data+Theft/article33791.htm

The world brain

¿La pesadilla de H.G. Wells está a la vuelta de la esquina?

Documental muy recomendable con participación de TVE y TV3 

Tatoo digital

Pequeña reflexión sobre la conocida 'huella digital'

La madre de Whistler

Hace un tiempo, cuando estaba en Milán, visité varias veces el Museo Nazionale della Scienza e della Tecnologia Leonardo da Vinci. Este es un museo dedicado principalmente a los trabajos de Leonardo (los cuales merecerían varias entradas al respecto), pero no es de lo que voy a hablar hoy. Allí, inmersa entre inventos y dibujos, había una sección dedicada a la radio que exponía los inicios de ésta y su evolución hasta la actualidad. Se nombraba a la figura de Guglielmo Marconi como personaje importante en la invención de la radio sin nombrar a nadie más. No es mi intención desacreditar el mérito de Marconi, que algunos tendría, pero sabiendo que Nikola Tesla había ganado finalmente la patente de la radio, me extrañaba que, como mínimo, no se nombrara también. Incluso ahora, si se recorre la página web del museo, solo aparece el nombre de Marconi. En la imagen podéis ver, por ejemplo, uno de los aparatos expuestos. Este es uno de los detectores magnéticos diseñados por el italiano para recibir señales telegráficas vía radio.

El caso es que por un lado, se puede entender que, al ser un museo italiano, se concentre en un personaje italiano, pero me parece poco ético que, dada la talla y el prestigio del museo, sea tan ambiguo en este tema. Por otro lado, en Internet hay mucha información al respecto. Solo en la Wikipedia se pueden encontrar los artículos de radio, historia de la radio, invención de la radio, cronología de la radio, etc. Tampoco es mi intención exponer esta historia aquí (podéis consultar los enlaces), pero a modo de resúmen contaros que, por lo visto, Marconi patentó la primera radio utilizando catorce patentes de Tesla. Inicialmente la Oficina de Patentes de Estados Unidos rechazó dicha patente, pero cambió de opinión posteriormente, posiblemente influenciados por el poder financiero tras Marconi (no solo el propio, sino también el de Edison y Carnegie). Al final, como suele pasar, esa patente le fue retornada a Tesla el mismo año de su muerte.

Bien, esto es lo que sabe todo el mundo, pero lo más curioso es que paralelamente a estos dos había mucha más gente trabajando en lo mismo y consiguiendo resultados comparables. Por ejemplo, el ruso Aleksandr Stepánovich Popov construyó su primer receptor de radio antes de la patente de Marconi. Reginald A. Fessenden fue, supuestamente, el primero en transmitir voz. John Ambrose Fleming inventó un rectificador que podía usarse como receptor. Y otros como Lee de Forest o David Sarnoff.

Y, os lo creáis o no, también había un comandante ingeniero del Ejército de Tierra español, Julio Cervera Baviera, metido en el ajo. Este hombre trabajó tres meses con Marconi al volver de la guerra Hispano-Americana y, posteriormente, continuó con sus propios inventos. Un profesor de la Universidad de Navarra, Angel Faus, afirma en su libro que el comandante patentó la primera radio capaz de transmitir voz humana (Marconi solo había patentado un telégrafo inalámbrico, donde se transmiten señales pero no voz). Entonces, si se considera la radio como el aparato que transmite y recibe voz, todo el mundo debería saber que el primero en patentarla fue este español. Sin embargo, aún hoy día se sigue considerando a Marconi como el padre de la radio, y, a menudo (como en el caso del museo), por delante de Tesla.

Y por qué es así? Según un artículo del Mundo, el escaso conocimiento de un personaje como Baviera se debe a:

La situación de España en las primeras décadas del siglo XX, con las colonias de Cuba, Puerto Rico y Filipinas recién perdidas y en guerra con Marruecos, no era la mejor para que el Ejército financiase investigaciones. Por otra parte, añade el profesor Faus, está el proverbial Que inventen ellos. Y finalmente, quizá lo más importante, Cervera nunca tuvo una madre como mamá Marconi.

Porqué la mamá Marconi era rica. Y le subvencionó los viajes, le proporcionó los contactos, etc., y ya se sabe quien escribe la historia. Con esto llego a donde quería ir. Como dijo Mr Bean, no importa que una madre sea una vieja bruja horrible con un palo de escoba en el culo, porqué una madre siempre será una madre, y hará lo que pueda por su hijo, y su hijo la tendrá siempre en un pedestal. O no es así?



Por todo esto, gracias Julio.

Y van siete.

GIC

En relación al post de las auroras de Ppi de hace algunas semanas os quería hablar de otro efecto producido por la misma fuente que las auroras (el viento solar). El viento solar es una emisión de partículas cargadas que, algunas veces, se dirigen a la Tierra. Gracias al campo magnético generado por el núcleo de la Tierra, estas partículas son desviadas, protegiendo así la atmósfera terrestre. Si este campo magnético no existiera, la atmósfera se vería barrida por el viento solar, quedando un planeta al estilo de la luna, sin atmósfera.

Las partículas desviadas siguen las trayectorias marcadas por las líneas del campo magnético. Dado que estas líneas penetran la atmósfera terrestre en los polos magnéticos norte y sur (como pasa en un imán), también lo hacen las partículas cargadas. Éstas, al colisionar con la atmósfera, producen las auroras polares.

Por otro lado, la colisión de las partículas contra el campo magnético genera una perturbación en éste. Y esta perturbación induce una corriente eléctrica en el suelo conocida como Geomagnetically Induced Current (o GIC).

Normalmente el suelo no es un gran conductor, con lo que esta corriente suele seguir caminos con menor impedancia como la red eléctrica o las tuberías metálicas. En el caso de la red eléctrica, la corriente se cuela a través del neutro de los transformadores de alta potencia, pues está conectado directamente a tierra. Y esto es un problema porqué satura los transformadores y, en casos extremos, puede llegar a quemarlos (existen casos reales como el de Quebec en 1989). Este efecto es importante en latitudes próximas a los polos, especialmente por encima de los 50 grados, pero poco notable en una situación como la de España (entre los 30 y 40 grados). Sin embargo, justamente por este motivo, aquí no se tiene en cuenta este efecto. Si se produjera una tormenta solar importante, como la que comenta Ppi en su post (increíble el hecho de que pudiera verse una aurora a esta latitud), podría pasar que los transformadores no protegidos se quemaran, generando algún que otro problema a las compañías eléctricas, y en consecuencia, a todos nosotros al quedarnos sin electricidad. Esto es solo un pensamiento catastrofista y también pudiera ser que no pasara nada, pues es algo que, por el momento, no se puede predecir con exactitud porqué no ha pasado antes.

Como detalle histórico, la mayor tormenta solar registrada hasta el momento se originó en 1859 , también conocida como evento Carrington. El pico de intensidad de esta tormenta provocó el fallo de los sistemas de telégrafo en toda Europa y América del Norte, provocando numerosos cortocircuitos y incendios. Según parece, este tipo de eventos sólo se produce una vez cada 500 años aproximadamente (según los estudios de muestras de hielo). Aún así, es más probable esto que la colisión de un meteorito gigante contra la Tierra. Nos tocará la lotería?

Y van 2.

Tuneando la wii (III)

Investigando un poco más en el tema, me topé con la librería Cwiid que permite utilizar el wiimote como puntero o mando a distancia. Poniendo unos leds IR bajo mi tele, ahora puedo apuntar sentado desde el sofá... muchísimo más cómodo que los ratones inalámbricos, porque no necesitas ninguna superficie sobre la que desplazarlos. ¡Hasta luego dolores de espalda! Quien tenga el ordenador conectado a la tele sabe de qué hablo.

Por ahora estoy utilizando un invento casero de 4 leds y 4 pilas de 1.5V, pero ya tengo encargado un aparatejo que me hará la misma función y será menos feo.

Tuneando la wii (II)

Hace un par de años publiqué un post sobre curiosas utilidades que se le podían dar al mando de la wii y este sábado, bater y un servidor nos picamos con la idea. Por lo pronto hemos preparado un par de prototipos de puntero y parece que el sistema funciona (con ciertas limitaciones por ahora).

Si alguien tiene curiosidad, aquí están las fotos que tenemos por ahora, si seguimos picados, puede que sigamos mejorando el asunto.

No al recorte en I+D!!!!!

Hacia tiempo que no escribia (un bache en productividad), pero creo que hoy tengo una buena razon para hacerlo. Me uno a la iniciativa de la aldea irreductible que propone encauzar el descontento de la comunidad cientifica ante el recorte del presupuesto en investigacion, a traves de los blogs españoles, publicando, hoy miercoles dia 7, un post con la imagen anterior. Como bien dicen en genciencia, si bien hemos podido llegar a ser una potencia en el deporte, por que no intentar serlo en investigacion? Las ganancias a largo plazo en conocimiento, prestigio y, por que no, economico, pueden ser tan importantes como el hecho de ganar mas medallas en unas olimpiadas.

Os dejo tambien este post, que refleja de una manera muy clara la situacion actual en España.

PD: Ante mis problemas con los teclados italianos he decidio obviar los acentos.
PD2: Como siempre, Sukarra apoyando a las causas.

Project Natal

Esto tenéis que verlo en HD.

Lo nuevo de Microsoft para consolas.

Como la cámara aquella (eye toy) de la play2 pero bien.

google latitude

Google ha sacado un nuevo servicio basándose en el Maps: Latitude. Ofrece la posbilidad de compartir tu ubicación con otras personas. Aquí os dejo el video de presentación del servicio:



No hace falta que suelte de nuevo lo que opino sobre este tipo de servicios, no?

windows + firefox?

No sé si es interesante o no, pero si curioso. En esta notícia comentan que windows podría venir con el navegador firefox por defecto.

Fisión y fusión en el sótano

La fusión y fisión nuclear, es decir, la unión o división de átomos, se pueden usar para la generación de energía. De hecho, grandes cantidades de energía. A priori parece raro que ambas técnicas se usen para lo mismo. Parece lógico pensar que si una de las dos genera energía, la otra debería absorberla. Pues bien, vamos a ver que es lo que está pasando:

La fisión nuclear consiste en la ruptura del núcleo de un átomo pesado (como el ppi, por ejemplo), en otros más ligeros por medio de un bombardeo de partículas subatómicas (por ejemplo neutrones), liberando en este proceso energía calorífica y más neutrones. Estos neutrones liberados en este proceso pueden, a su vez, dividir otros átomos y generar así una reacción en cadena. Cuando este proceso de fisión nuclear está controlado y la energía es liberada lentamente en un reactor nuclear, puede transformarse en energía eléctrica.

En cambio, la fusión nuclear consiste en la colisión de dos núcleos ligeros formando otro más pesado. El peso del nuevo núcleo es menor que la suma de los dos núcleos originales, liberando, por tanto, cierta cantidad de energía debida esa diferencia. Para que este tipo de reacciones tengan lugar se necesita un enorme aporte de energía para permitir que los núcleos ligeros venzan la fuerza de repulsión que existe entre ellos. Pero si se consigue, la energía que produce esta reacción es 4 veces superior a la de la fisión.

Bueno, hasta aquí la teoría. Todo esto viene porqué el otro día, navegando por la iternés, me encontré con esta noticia: un estudiante de instituto de último año, llamado Thiago Olson (17 años), produció, en pequeña escala, fusión nuclear con un aparatejo que se había construido en el sótano de su casa. Y es que piensas, joer, que tio. Pero siguiendo algunos enlaces llegué a la siguiente noticia: David Hahn, también de 17, construyó un reactor de fisión nuclear en el jardín de su casa. En la historia se explica los problemas que se iba encontrando y como los iba solucionando. Dice que cuando su contador Geiser empezó a detectar radioactividad a cinco manzanas de casa de su madre, decidió dejarlo. Un chico listo.

En fin, parece que hoy día, quien se lo proponga, puede dejar de pagar a fecsa construyendo su propio generador de electricidad. Y luego hay gente que está preocupada por lo que se hace en el acelerador de partículas del CERN... En fin, para acabar, una curiosidad. El reactor del de la primera noticia es un fusor, y se basa en el modelo de Philo Taylor Farnsworth, el inventor de la televisión. Por lo visto, el profesor Hubert Fansworth, el profesor de futurama, debe su apellido en memoria del inventor, y su nombre a Hubert Dreyfus.

Pos eso, dejad salir al científico que teneis dentro, pero sed cautelosos.

LHC cuntdown

Este blog esta centrado en el LHC (Gran Colisionador de Hadrones), y además tienen un contador con el tiempo que falta para conectarlo. Según algunos (con los que no comparto opinión), es el tiempo que falta para la llegada del fin del mundo (creando un agujero negro o alguna cosa por el estilo).

Chernóbil

En un post antiguo ya se habló algo del tema. Solo quería añadir este reportaje que hicieron el otro día y que pude ver en directo. Para quien le interese, está bastante bien. Solo os añado la primera parte. En total son doce.

Actualización: Ese no era el video que quería. Lo he sacado. En cuanto lo encuentre lo vuelvo a poner.

Actualización 2: Ya lo he encontrado, es este: